To Resolve Strikes, Junior Doctors Accept A 22% Wage Increase

The Government’s offer of a 22% wage increase over two years was accepted by junior physicians in England, putting an end to their protracted dispute. Sixty-six percent of British Medical Association members voted in favor of the agreement. A little over 46,000 people cast an online vote. The 18-month conflict, in which junior doctors participated in 11 different strikes, comes to a conclusion with this. However, the BMA issued a warning, stating that there would be “consequences” if future years saw additional pay increases over inflation. Wes Streeting, the health secretary, made the offer in late July, a few weeks after Labour had won the election. In addition to the current raise worth an average of 9% for the most recent fiscal year, it includes a 4% backdated pay increase for 2023–2024. An additional salary increase of approximately 8% is being proposed for 2024–2025 based on the recommendation of an impartial pay review committee. This raises the total for each junior doctor over the course of the two years to about 22% on average, with the lowest paid expected to earn the biggest rises. The British Medical Association has been advocating for a salary raise of 35% to compensate for years of compensation increases that fell short of inflation. An estimated £1.7 billion was spent by taxpayers on NHS industrial action in 2023 and 2024. The British Medical Association’s co-chairs, Drs. Robert Laurenson and Vivek Trivedi, stated that it shouldn’t have taken “so long” to get here. Despite being characterized as a “modest” above-inflation award, the compensation was nonetheless less than what it was in 2008. They stated that wage increases over inflation were anticipated in the next years, and the government would need to be “prepared for consequences” if this was not the case. They continued, “There is still a long way to go.” The campaign is not done, but we and the doctors can be proud of how far we have come. We thank all the doctors who have supported us up to this point by refusing to back down and standing on picket lines to advocate for their worth. While negotiations are still going on in Northern Ireland and no strike action is currently scheduled, junior physicians in Wales just cast their votes in favor of an enhanced pay package. When junior doctors in Scotland accepted a salary offer from the devolved administration last year, they refrained from engaging in strike action. The statement is made prior to the phrase “resident doctors” replacing “junior doctor” as of Wednesday. In the negotiations, Streeting consented to the alteration. The British Medical Association (BMA) has long objected to the term “junior doctor,” arguing that it misrepresents the qualifications and expertise of these professionals, some of whom have eight years or more of experience.